24 января 2018 года, перед началом работы XXVI Международных Рождественских образовательных чтений, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершил Божественную литургию в кафедральном соборном Храме Христа Спасителя г. Москвы.
Его Святейшеству сослужили: митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий , Патриарший наместник Московской епархии ; митрополит Ташкентский и Узбекистанский Викентий , глава Среднеазиатского митрополичьего округа ; митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий , председатель Оргкомитета Международных Рождественских чтений, председатель Синодального отдела религиозного образования и катехизации ; митрополит Воронежский и Лискинский Сергий ; митрополит Новгородский и Старорусский Лев ; митрополит Тверской и Кашинский Виктор ; митрополит Истринский Арсений , первый викарий Патриарха Московского и всея Руси по г. Москве; митрополит Екатеринбургский и Верхотурский Кирилл ; митрополит Белгородский и Старооскольский Иоанн , председатель Синодального миссионерского отдела ; митрополит Иваново-Вознесенский и Вичугский Иосиф ; митрополит Тамбовский и Рассказовский Феодосий ; митрополит Нижегородский и Арзамасский Георгий ; митрополит Саратовский и Вольский Лонгин ; митрополит Саранский и Мордовский Зиновий ; митрополит Барнаульский и Алтайский Сергий ; митрополит Вологодский и Кирилловский Игнатий ; митрополит Смоленский и Дорогобужский Исидор ; митрополит Астраханский и Камызякский Никон ; сонм архиереев Русской Православной Церкви.
Святейшему Владыке также сослужили: протопресвитер Владимир Диваков , секретарь Патриарха Московского и всея Руси по г. Москве; протоиерей Михаил Рязанцев , ключарь Храма Христа Спасителя; протоиерей Сергий Привалов , председатель Синодального отдела по взаимодействию с Вооруженными силами и правоохранительными органами ; игумен Митрофан (Шкурин), заместитель председателя Синодального отдела религиозного образования и катехизации, ответственный секретарь Оргкомитета Международных Рождественских чтений; игумен Петр (Еремеев), наместник Высоко-Петровского ставропигиального монастыря ; председатели епархиальных отделов религиозного образования и катехизации в священном сане; духовенство, прибывшее для участия в Рождественских чтениях.
На богослужении присутствовали: Полномочный представитель Президента РФ в Северо-Западном федеральном округе А.Д. Беглов; председатель Комитета Государственной Думы ФС РФ по развитию гражданского общества, вопросам общественных и религиозных объединений С.А. Гаврилов; председатель Комитета Государственной Думы ФС РФ по образованию и науке В.А. Никонов; Губернатор Мурманской области М.В. Ковтун; Губернатор Рязанской области Н.В. Любимов; статс-секретарь ― заместитель министра культуры РФ А.В. Журавский; руководитель Департамента национальной политики и межрегиональных связей города Москвы В.И. Сучков.
В храме молились настоятельницы женских монастырей, участники XXVI Международных Рождественских образовательных чтений.
Богослужебные песнопения исполнил хор Храма Христа Спасителя (регент И.Б. Толкачев).
После сугубой ектении Предстоятель Русской Православной Церкви вознес молитву о мире на Украине.
За Литургией Святейший Патриарх Кирилл рукоположил иеродиакона Никиту (Вдовина), насельника Сретенского ставропигиального мужского монастыря , в сан иеромонаха.
Проповедь перед Причастием произнес председатель Синодального отдела по делам молодежи епископ Люберецкий Серафим .
По окончании Литургии Святейший Патриарх Кирилл обратился к участникам богослужения с Первосвятительским словом:
«Ваши Высокопреосвященства и Преосвященства, дорогие владыки! Отцы, матушки игумении, братья и сестры!
Я всех вас сердечно поздравляю с открытием очередных Рождественских чтений, и замечательно, что по сложившейся традиции мы вступаем в это важное общецерковное мероприятие через совместную литургическую молитву в Храме Христа Спасителя.
Рождественские чтения — это уникальный форум. Нигде, ни в одной Церкви мира не существует ничего подобного, когда епископат, духовенство, миряне, люди, занимающие разное положение в обществе, — политики, ученые, люди хорошо известные и менее известные, но совершающие не менее важные деяния, такие как преподаватели в школах, ученые, работающие в области педагогики, и многие другие, — вместе обсуждают животрепещущие темы, которые стоят на повестке дня церковно-общественных и церковно-государственных отношений. В каком-то смысле Рождественские чтения, хоть и не соответствуют по каким-то параметрам определению церковного Собора, фактически являются Собором — Собором, в котором участвуют епископат, духовенство и миряне. Но, в отличие от Собора, площадка Рождественских чтений открыта для очень многих, — здесь больше возможностей высказывать свои мнения, защищать их, предлагать идеи. Так вот, очень важно, чтобы все, что заслуживает внимания, все, что «высекает искру», все, что несет в себе сигнал, исполненный смысла, — чтобы все это накапливалось, анализировалось, представлялось Священноначалию и на высказанных предложениях, мыслях и идеях основывалось наше дальнейшее движение вперед по пути свидетельства народу нашему о Христе распятом и Воскресшем, по пути утверждения Евангельских истин в жизни нашего народа.
Поэтому я хотел бы обратиться с просьбой ко всем участникам Рождественских чтений — постарайтесь высказывать мысли и идеи, которые не будут мгновенно забыты или отвергнуты, но которые могли бы войти в сокровищницу нашей церковной мысли. А если таких идей нет, то нужно внимательно слушать голоса других людей, потому что нередко со слов других возникают добрые мысли и в нашем сознании. Задача стоит и перед руководством Рождественских чтений: все то, что высказывается на заседаниях и заслуживает особого внимания, не должно уйти, как вода в песок. Бывает, что люди удивляются хорошим словам, а через два-три дня забывают, потому что эти слова нигде не зафиксированы, никак не включены в общее мышление Церкви. Поэтому, — употреблю сейчас бюрократическое, но очень важное слово, — делопроизводство Рождественских чтений должно адекватно отражать все мысли, которые заслуживают того, чтобы остаться в истории нашей Церкви и быть положены в основу новых решений. В этом смысле Рождественские чтения являются, с одной стороны, исследовательской площадкой, где могут сталкиваться разные точки зрения, где вырабатываются оригинальные мысли и предложения; но, с другой стороны, это очень важная дискуссионная площадка, где люди, не связанные никакими формальными ограничениями, имеют возможность говорить от сердца, от разума о том, что их беспокоит, и о том, что они хотели бы видеть в жизни Церкви, в духовной жизни нашего народа.
Я всех вас, мои дорогие, призываю с полной ответственностью участвовать в этом важном общецерковном собрании. И дай Бог, чтобы результаты нынешних Рождественских чтений помогли нам со смирением, мудростью, осмотрительностью и твердостью идти вперед по тому пути, который Бог предлагает и Церкви нашей, и нашему народу. Аминь».
Пресс-служба Патриарха Московского и всея Руси